這家兩次上榜米其林的台式小店,奪走了我這一年最多的眼淚
2018的香港發生了很多事,但這個故事,卻讓我留下了最多的眼淚。
這是一個在他鄉尋找家鄉味道的故事:在台灣分別在醫護界和廚房衛浴設備公司任職的 Tracy阿姨和 Grace阿姨在20多年前分別嫁到香港來。
2003年,她們曾開設以立食、外賣為主的早餐及便當專賣店「吃甚麼」,之後於現址開設台式餐廳「請坐」。
「香港常的飯盒只有一條菜,這完全不夠好嗎?」於是她們沿用台式便當的做法放大量蔬菜,並且叮嚀來光顧的學生們一定要多吃菜。
因為西環附近有不少學校,吃什麼的便當相當受歡迎。那時候最高峰一小時可以賣掉200個便當。有時候碰巧飯賣完了,兩位阿姨讓學生們先把菜拿回去,自己再去買飯;有時候學生排了很久的隊,便當卻賣完了,她們就慷慨地送上汽水。學生離開小店,聽到的不是 謝謝光臨, 而是 上課要認真喔。為了激勵同學仔,阿姨們答應如果考上港大,就請吃一個月的早餐,結果真的有人考上了,當然,她們也應許了諾言。
Tracy阿姨說,開店舖不只是為了賺錢,若能騰出空間來幫助孩子,工作才更有意義。她又指,有很多失意的孩子都找不到情緒的出口,他們樂於伸出援手,做一盞在黑暗河上的明燈,令孩子能摸清自己的路。
Amanda和男友Calvin是「請坐」Logo的設計師,是該店忠實的長期顧客,見證著「吃什麼」發展到「請坐」,再到現在的新店。兩人也由學生變成獨當一面的建築師。
2018年,請坐 作為台式餐廳首度入選港澳米芝蓮(米其林)。米芝蓮車胎人給予了其認證,惹來排隊的人龍不絕,生意興隆,看似一切很美好;可惜被奸人所害,吞掉了兩位媽媽的心血,本店被逼結業兼對薄公堂之餘,更拿請坐之名在尖沙咀開店。
兩位在台灣土生土長的阿姨,回憶起這段經歷時,仍十分激動。Tracy阿姨說,二人20多年前嫁來香港,一直記得爸爸對自己說過的那句話 落得生根:「女孩子要像一朵花,老爸希望你是種在土裡的,到香港去就要重新開始、重新長大。」
兩位阿姨本意只是想將家鄉的味道分享出來,卻未曾想過遇上這樣的大起大浪。
人生不就是這樣嗎,有時候就會有這樣灰心和挫敗的時刻。而這一年,我同樣遇上了一些。
作為一個生活在香港的過客,聽到Tracy阿姨說那起那句 落得生根 的時候,真的無法控制眼淚。當我遇到困惑和不解的時候,阿姨寬慰我,向前看,做好應該做的,時間會有答案。
香港人雖然冷漠,但是真正遇到問題一定會有人站出來,請坐A貨短短兩,三個月便結業。由舊店到新店,8位員工在艱難時刻一直都在。兩位阿姨先以外賣形式作熱身,及後在中環雲咸街,以吃什麼 What to eat之名重出江湖,名字沒了不要緊,人還在,心也還在。
有如過山車的經歷,米芝蓮(米其林)最終沒有離她們而去,What to eat成為了推介食店,這是今年整個米芝蓮成績單裡面,最美的一刻。
上面這張新店裡面的超大插畫,也相當有故事。據說裡面的人物都有真實來源。這是一家處處都充滿溫度的小店,老實說,真的很想私藏起來。而我介紹了身邊幾乎所有的朋友去,一遍遍說她們的故事。因為她們值得被更多人聽見。